Description
Planter la patate douce
La patate douce se plante en pleine terre, sur un sol léger, profond et frais, du début du mois d’avril jusqu’à la fin du mois de mai, dans les régions offrant des températures supérieures à 20°C. Le tubercule a besoin de soleil et de chaleur pour se développer. Les variétés d’ornement supportent, toutefois, des expositions semi-ombragées.
Les variétés à consommer sont plantées tous les 30 cm, sur des rangs distants de 90 cm. Un buttage des pieds est effectué dès que les tiges sont assez longues.
Les variétés d’ornement sont installées en bordure de massifs, à l’abri des vents froids, ou dans de grands contenants (jardinières), voire en suspension.
A noter qu’on trouve depuis cette année des plants de patates douces vendus en godets, à mettre directement en terre.
Entretien des patates douces
La patate douce est facile de culture mais craint la sécheresse. Vous devez l’arroser régulièrement, surtout durant la période estivale.
Comme toutes les patates douces, les variétés ornementales sont gélives. Mais elles peuvent toutefois être conservées d’une année sur l’autre si, en octobre, vous déterrez les tubercules et les stockez à l’abri de l’humidité et de la lumière, un peu comme les dahlias.
Il est très facile de bouturer la patate douce : en avril, prélevez une jeune pousse (et ses racines) se développant sur le tubercule entré en végétation, et transplantez-la.
Parasites et maladies
La patate douce ne semble pas être sensible aux maladies et ravageurs.
Plantes associées
Il n’y a pas de mauvaise association connue au potager pour la patate douce, mais souvenez-vous qu’elle a besoin de lumière et de place !
Récolter la patate douce
La récolte de la patate douce débute lorsque le feuillage commence à jaunir, au cours des mois de septembre / octobre. Laissez ressuyer les tubercules sur le sol, au soleil, quelques heures puis stockez-les dans une cave sèche. Tous les tubercules doivent être sortis de terre avant l’hiver.
