Thym citron (pot 14cm)

Il existe de nombreux cultivars de thym citron ; les plus courants sont ‘Bertram Anderson’ à feuilles dorées et ‘Golden Dwarf’ à port compact et feuillage jaune d’or.

La plupart des espèces de thym sont des sous-abrisseaux originaires d’Europe et plus précisemment du bassin Méditerrannéen. Il faut donc leur offrir des conditions similaires à celles qu’elles vont trouver dans leur région d’origine, à savoir soleil et chaleur. Ils vont mieux se développer dans des terrains secs et drainés. Si votre terre est lourde voire pauvre, pensez à faire des apports de sable ou de graviers au moment de la plantation. Les thyms adorent les sols calcaires. Les thyms citronnés sont des plantes qui ne vivent pas très vieux mais qui ont tendance à se ressemer très facilement. Si vous les installez dans un massif, ajoutez du sable à la terre en place, paillez-le avec du sable ou du gravier afin de favoriser les semis spontanés. La plantation sera préférable au printemps pour éviter le froid hivernal.

Toutes les espèces de thym se cultivent très bien en pot et peuvent prendre aisément place sur une terrasse ou un balcon. Ce sont des plantes qui présentent une excellente rusticité. Plantez-les dans un mélange de bonne terre de jardin et de sable. Utilisez de préférence des pots en terre cuite qui vont assurer une meilleure respiration des racines.

En été, un arrosage par semaine sera suffisant. Installez vos pots dans une exposition ensoleillée voire à mi-ombre. En hiver, placez les pots dans un endroit un peu plus abrité (notamment de l’humidité). La plupart des espèces de thym ont un intérêt ornemental et peuvent etre cultivés aussi bien dans le potager que dans le jardin d’ornement.

Quelle différence entre le thym citron et le thym commun ?

Le thym commun est un sous-abrisseau à petites feuilles et à port compact. Ses feuilles sont légèrement grisées. Le thym citron quant à lui possède un très beau feuillage vert. Si les deux ont une utilisation en cuisine, le thym commun possède un parfum fort, légèrement camphré, alors que le thym citron dégage un délicat parfum citronné.

A l’état naturel, les thyms se développent dans les endroits rocailleux, les bords de route. Il convient donc de les cultiver dans une exposition ensoleillée voire assez chaude. Evitez les endroits humides ou trop frais qui ne leur conviendront pas.

Une fois bien installés, les thyms citrons n’ont pas besoin d’un entretien spécifique. Ajoutez un peu de sable à la fin de l’été afin de favoriser le drainage au centre de la plante. Laissez le bois de l’année bien se développer et au besoin coupez les tiges plus anciennes afin de garder un port compact.

Comme les autres variétés de thym, le thym citron n’a pas réellement besoin de taille. Vous pouvez couper les inflorescences juste après la floraison ainsi que les vieilles tiges. Laissez néanmoins quelques hampes florales afin de stimuler des semis spontanés (sauf bien évidemment si vous en avez de trop).  Comme les feuilles sont très parfumées, ne les jetez pas. Il suffit de les garder pour une utilisation ultérieure.

Comme le thym commun, le thym citron est une plante médicinale et aromatique très utilisée depuis la nuit des temps. On s’en sert généralement pour soigner les rhumes, les états grippaux et autres maux de gorge. L’infusion est également très agréable accompagnée de miel pour terminer une journée de jardinage.